“PMX senyap-senyap tapau telaga terbesar di dunia.” - ceplos.
Ayat itu mungkin sedap dijadikan slogan politik, tetapi fakta sejarah sektor tenaga Malaysia menceritakan kisah yang jauh lebih panjang.
Apabila Perdana Menteri menyatakan bahawa Malaysia berpotensi memperoleh akses kepada antara telaga gas terbesar dunia di Turkmenistan, ia sememangnya perkembangan yang baik untuk negara. Tiada siapa yang mempertikaikan kepentingan usaha memperkukuh keselamatan tenaga negara atau membuka peluang baharu kepada Petronas. Persoalan yang timbul ialah mengapa kejayaan yang sedang dirunding hari ini digambarkan seolah-olah bermula semalam.
Realiti yang sering ditinggalkan dalam naratif politik ialah Petronas bukan baru mengenali Turkmenistan. Hubungan strategik antara Petronas dan negara Asia Tengah itu telah bermula sejak 1996 apabila syarikat petroleum nasional Malaysia mula meneroka kawasan Laut Kaspia. Malah pada tahun 2014, Datuk Seri Najib Razak mengumumkan bahawa Petronas telah melaburkan kira-kira RM25.6 bilion di Turkmenistan dan ketika itu sudah diiktiraf oleh kerajaan negara tersebut sebagai rakan kongsi strategik yang memahami aspirasi mereka.
Lebih penting, Presiden Turkmenistan pada ketika itu secara terbuka meminta Petronas memperluaskan lagi pelaburannya dan memperkukuh penglibatan dalam sektor minyak serta gas negara berkenaan. Pengiktirafan tersebut bukan muncul secara tiba-tiba. Ia dibina melalui puluhan tahun pelaburan, pemindahan teknologi, latihan tenaga kerja dan hubungan diplomatik yang konsisten.
Justeru, apabila ada pihak cuba menggambarkan bahawa akses kepada telaga gas terbesar dunia adalah hasil satu lawatan atau satu pentadbiran semata-mata, rakyat berhak melihat keseluruhan gambaran. Rundingan hari ini berdiri di atas asas yang dibina selama hampir tiga dekad. Tanpa kehadiran Petronas sejak tahun 1996, tanpa pelaburan berbilion ringgit yang dibuat sejak bertahun-tahun lalu dan tanpa hubungan strategik yang dibentuk oleh kerajaan terdahulu, peluang yang sedang diraikan hari ini mungkin tidak wujud sama sekali.
Tiada siapa menafikan peranan kerajaan semasa untuk memuktamadkan rundingan atau memperkukuh kerjasama sedia ada. Namun terdapat perbezaan besar antara "meneruskan" dan "memulakan". Terdapat juga perbezaan antara "menuai hasil" dan "menanam benih".
Ironinya, kenyataan yang menyindir pihak lain kerana kononnya sibuk berpolitik akhirnya turut dijadikan bahan politik. Kejayaan Petronas bukan milik mana-mana parti. Kejayaan itu adalah hasil usaha berterusan syarikat nasional yang merentasi beberapa pentadbiran, beberapa Perdana Menteri dan pelbagai fasa ekonomi negara.
Jika mahu berlaku adil, kredit perlu diberikan kepada semua pihak yang terlibat sepanjang perjalanan tersebut. Sejarah tidak bermula pada tahun 2022. Sejarah hubungan Petronas dengan Turkmenistan telah direkodkan sekurang-kurangnya sejak 1996 dan diperluaskan lagi melalui pelaburan berbilion ringgit yang diumumkan pada tahun 2014.
Maka persoalan sebenar bukan siapa yang paling kuat membuat pengumuman hari ini.
Mengapa ada pihak cuba menjual sebagai pencapaian baharu sesuatu yang sebenarnya merupakan kesinambungan kepada strategi yang telah dibina selama hampir 30 tahun?
Rakyat tidak menolak kejayaan.
Rakyat cuma menolak usaha menulis semula sejarah.