Sejak kebelakangan ini, timbul naratif yang cuba menggambarkan bahawa keputusan UMNO dan Barisan Nasional untuk mempertahankan mandat negeri di Johor dan Melaka seolah-olah bertentangan dengan semangat Kerajaan Perpaduan.
Naratif itu kedengaran menarik dan sedap untuk halwa telinga.
Masalahnya, ia tidak selari dengan realiti demokrasi dan struktur politik negara.
Kerajaan Persekutuan dan kerajaan negeri lahir daripada mandat yang berbeza.
Kedua-duanya mempunyai asas legitimasi yang berbeza.
Kedua-duanya mempunyai tanggungjawab yang berbeza.
Sebab itu mempertahankan mandat negeri bukan pengkhianatan kepada Kerajaan Perpaduan.
Ia adalah sebahagian daripada proses demokrasi yang sah, matang dan berperlembagaan.
Kerajaan Perpaduan Lahir Daripada Keperluan Nasional
Kerajaan Perpaduan tidak lahir daripada perjanjian pilihan raya.
Kerajaan Perpaduan tidak lahir daripada gabungan politik yang dirancang sebelum rakyat mengundi.
Kerajaan Perpaduan lahir selepas PRU15 apabila tiada mana-mana gabungan memperoleh majoriti yang mencukupi untuk membentuk kerajaan secara bersendirian.
Dalam keadaan itu, negara memerlukan kestabilan.
UMNO dan BN membuat keputusan menyertai Kerajaan Perpaduan demi memastikan negara mempunyai kerajaan yang berfungsi dan pentadbiran Persekutuan dapat dibentuk.
Kerajaan Perpaduan ialah penyelesaian kepada kebuntuan nasional.
Ia bukan perjanjian bahawa semua pilihan raya negeri selepas itu mesti ditandingi bersama.
Johor Dan Melaka Mempunyai Mandat Yang Berasingan
Johor dan Melaka mengadakan Pilihan Raya Negeri sebelum Kerajaan Perpaduan wujud.
Kerajaan negeri yang terbentuk di kedua-dua negeri tersebut bukan lahir daripada formula Kerajaan Perpaduan.
Ia lahir daripada keputusan rakyat negeri masing-masing.
Mandat Johor datang daripada rakyat Johor.
Mandat Melaka datang daripada rakyat Melaka.
Kedua-duanya diberikan kepada BN sebelum pembentukan Kerajaan Perpaduan di peringkat Persekutuan.
Sebab itu mandat negeri tidak boleh dianggap sebagai lanjutan automatik kepada formula politik yang wujud kemudian di Putrajaya.
Mandat negeri adalah hak rakyat negeri.
Bukan hak mana-mana parti di peringkat Persekutuan.
Bertanding Bukan Pengkhianatan
Dalam demokrasi, pertandingan pilihan raya bukan krisis.
Pertandingan pilihan raya bukan permusuhan.
Pertandingan pilihan raya juga bukan pengkhianatan.
Ia adalah mekanisme yang membolehkan rakyat menilai prestasi kerajaan dan menentukan siapa yang layak diberikan mandat seterusnya.
UMNO dan BN tidak perlu defensif untuk mempertahankan rekod pentadbiran yang telah diberikan mandat oleh rakyat.
Bertanding bukan bermusuh.
Bertanding bukan khianat.
Bertanding ialah cara paling jujur untuk bertanya semula kepada rakyat siapa yang mereka percaya.
Jika proses itu dianggap salah, maka persoalannya lebih besar.
Adakah demokrasi hanya diterima apabila keputusannya memihak kepada pihak tertentu?
Kerjasama Tidak Bermaksud Menyerahkan Identiti
Kerjasama dalam Kerajaan Perpaduan mempunyai tujuan yang jelas.
Tujuannya ialah memastikan kestabilan negara.
Tujuannya ialah memastikan pentadbiran Persekutuan dapat berjalan dengan baik.
Ia bukan bermaksud setiap parti perlu menghapuskan identiti sendiri.
Ia bukan bermaksud setiap parti perlu menyerahkan mandat yang telah diberikan rakyat.
UMNO dan BN masih mempunyai sejarah, akar umbi, prinsip serta rekod pentadbiran yang dibina bersama rakyat negeri.
Kerjasama tidak bermaksud UMNO hilang identiti.
Kerjasama tidak bermaksud BN menyerahkan mandat negeri.
Kerjasama tidak bermaksud semua pilihan raya mesti berlangsung tanpa pertandingan.
Kematangan politik bermaksud mampu bekerjasama di Putrajaya sambil menghormati hak rakyat membuat pilihan di negeri.
Rakyat Adalah Hakim Terakhir
Akhirnya, bukan pemimpin politik yang menentukan legitimasi sesuatu mandat.
Rakyat yang menentukan.
Jika rakyat mahu mengekalkan kerajaan negeri sedia ada, itu mandat rakyat.
Jika rakyat mahu memilih parti lain, itu juga hak rakyat.
Sebab itu pendekatan yang paling demokratik bukan menafikan pertandingan.
Pendekatan yang paling demokratik ialah kembali kepada rakyat.
UMNO dan BN tidak perlu takut kepada rakyat.
Mandat hanya sah apabila rakyat memberikannya.
Mandat hanya kekal apabila rakyat memperbaharuinya.
Persoalan Yang Sebenarnya
Kerajaan Perpaduan diwujudkan untuk memastikan kestabilan negara.
Pilihan raya negeri pula diwujudkan untuk membolehkan rakyat menentukan kerajaan negeri mereka sendiri.
Kedua-duanya boleh wujud serentak.
Kedua-duanya boleh berfungsi tanpa konflik.
Sebab itu persoalan sebenar bukan sama ada UMNO dan BN berhak mempertahankan mandat negeri.
Mengapa ada pihak yang begitu selesa dengan demokrasi apabila ia membawa mereka ke dalam kerajaan tetapi tiba-tiba menganggap demokrasi sebagai masalah apabila rakyat diberi peluang untuk menilai semula kerajaan negeri mereka?