Berdasarkan surat Majlis Bandaraya Seremban yang sedang beredar, para peniaga di Uptown Senawang diarahkan menghentikan operasi dan tapak perniagaan mereka ditutup bagi memberi laluan kepada sebuah ceramah mega yang menampilkan Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim.
Ceramah tersebut dijadualkan berlangsung pada hari ini 22 Julai 2026, jam 7.30 malam di Jalan Bandar Senawang 16, Pusat Bandar Senawang. Namun, arahan penutupan dikenakan selama dua hari, iaitu pada 21 dan 22 Julai 2026 bermula jam 6.00 petang sehingga selesai.
Persoalan paling besar bukan sama ada seseorang pemimpin boleh mengadakan ceramah politik. Itu hak setiap parti dalam sebuah negara demokrasi.
Persoalannya ialah mengapa sebuah program politik perlu dilaksanakan dengan mengorbankan tapak perniagaan rakyat yang sedang mencari rezeki?
Lebih mengejutkan, surat tersebut bertarikh 21 Julai 2026, iaitu tarikh yang sama dengan hari pertama penutupan. Berdasarkan tarikh yang tertera, peniaga seolah-olah diberikan notis pada saat akhir untuk menutup operasi pada petang hari yang sama?
Adakah ini yang dimaksudkan dengan kerajaan prihatin kepada rakyat?
Bagi pemimpin politik, sebuah ceramah mungkin hanya berlangsung selama beberapa jam. Selesai berucap, pemimpin boleh meninggalkan lokasi dan meneruskan jadual yang lain.
Namun, bagi peniaga Uptown Senawang, dua malam tanpa operasi bermakna dua malam tanpa pendapatan.
Ada antara mereka yang perlu membayar sewa tapak, upah pekerja, kos pengangkutan, modal barangan, bil utiliti dan komitmen keluarga. Barangan makanan yang sudah dibeli juga mungkin tidak dapat dijual dan akhirnya terpaksa dibuang.
Pendapatan peniaga kecil bukan dibayar secara bulanan seperti gaji menteri atau pegawai kanan kerajaan. Mereka memperoleh pendapatan berdasarkan jualan setiap malam. Apabila tapak ditutup, pendapatan mereka turut terhenti.
Kerugian itu mungkin kelihatan kecil kepada golongan yang menerima gaji tetap. Kepada peniaga kecil, kehilangan beberapa ratus ringgit boleh menentukan sama ada bil rumah dapat dibayar, anak dapat diberikan wang sekolah atau bekalan perniagaan dapat dibeli untuk hari berikutnya.
Senawang dan Seremban mempunyai banyak kawasan lain yang boleh digunakan untuk program politik. Dewan, padang, kawasan lapang atau lokasi alternatif boleh dipertimbangkan tanpa menutup tapak rakyat berniaga.
Mengapa lokasi yang menjadi tempat peniaga mencari rezeki juga dipilih?
Adakah kepentingan sebuah ceramah politik lebih utama daripada kelangsungan pendapatan peniaga kecil?
Kerajaan sering bercakap mengenai kos sara hidup, ekonomi rakyat dan usaha membantu perusahaan mikro. Namun, keputusan seperti ini menghantar mesej yang bercanggah. Ketika rakyat disuruh bekerja keras dan berdikari, tapak mereka pula diarahkan tutup bagi memberikan ruang kepada pentas politik.
Kerajaan sepatutnya turun membantu peniaga, bukannya meminta peniaga berundur supaya sebuah ceramah boleh berlangsung.
Surat tersebut mengarahkan penutupan tetapi tidak menjelaskan sama ada peniaga akan diberikan pampasan, tapak sementara atau pengecualian bayaran sewa.
Sekiranya peniaga diarahkan menutup operasi atas kepentingan sebuah program politik, pihak yang menganjurkan program tersebut sepatutnya bertanggungjawab terhadap kerugian yang ditanggung.
Jangan biarkan peniaga menanggung keseluruhan kos keputusan yang bukan dibuat oleh mereka.
Ceramah mungkin berakhir dengan sorakan dan tepukan. Namun, setelah lampu pentas dipadamkan, peniaga yang diarahkan tutup masih perlu memikirkan bagaimana hendak menampung kerugian mereka.
Jangan kerana mahu menghidupkan pentas politik, periuk nasi rakyat pula dipadamkan.
Cuma, jika peniaga dibayar ganti rugi kerana kehilangan ‘income’ maka timbul pertanyaan lain, “Dari mana Pakatan Harapan dapat duit sebanyak itu?”