Penasihat DAP, Lim Guan Eng mendakwa Barisan Nasional (BN) tidak layak diberi peluang kedua untuk mentadbir Johor kerana kononnya gagal memastikan pembangunan ekonomi yang seimbang serta membiarkan kemajuan ekonomi lebih menguntungkan warga asing berbanding rakyat Johor.
Dakwaan tersebut wajar dinilai secara objektif. Guan Eng hanya membuat dakwaan kosong semata-mata memancing undi.
Dalam soal ekonomi, ukuran sebenar bukanlah persepsi politik tetapi data rasmi mengenai pertumbuhan, pelaburan dan peluang pekerjaan.
Realitinya, angka-angka rasmi menunjukkan Johor sedang berada pada kedudukan yang lebih kukuh berbanding kebanyakan negeri lain, termasuk Pulau Pinang.
Berdasarkan Jabatan Perangkaan Malaysia (DOSM), Johor mencatat Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) sebanyak RM158 bilion pada 2024, menjadikannya penyumbang ketiga terbesar kepada ekonomi Malaysia.
Sebagai perbandingan, Pulau Pinang merekodkan KDNK sekitar RM121.5 bilion. Ini bermakna ekonomi Johor adalah kira-kira RM36.5 bilion lebih besar daripada Pulau Pinang. Johor juga mencatat pertumbuhan KDNK tertinggi di Malaysia pada 2024 iaitu 6.4%, mengatasi Pulau Pinang yang berkembang pada 4.8%. (Department of Statistics Malaysia)
Jika benar Johor gagal mengurus ekonominya, bagaimana negeri ini boleh muncul sebagai negeri dengan kadar pertumbuhan ekonomi terpantas di Malaysia?
Lebih penting lagi, manfaat pembangunan tidak hanya diukur melalui nilai pelaburan, tetapi melalui peluang pekerjaan yang diwujudkan untuk rakyat.
Data Lembaga Pembangunan Pelaburan Malaysia (MIDA) menunjukkan projek pelaburan yang diluluskan di Johor pada 2024 dijangka mewujudkan 65,854 peluang pekerjaan baharu, berbanding hanya 20,196 peluang pekerjaan baharu di Pulau Pinang.
Ini bermakna Johor mencipta 45,658 lebih banyak peluang pekerjaan, iaitu lebih tiga kali ganda berbanding Pulau Pinang.
Jadi, siapakah yang bakal mengisi puluhan ribu peluang pekerjaan ini?
Sudah tentu sebahagian besarnya ialah rakyat Malaysia, khususnya anak-anak Johor yang mempunyai kemahiran dalam bidang kejuruteraan, teknologi maklumat, logistik, pembuatan, pembinaan dan perkhidmatan profesional.
Pelaburan juga membuka peluang kepada kontraktor tempatan, vendor Bumiputera, perusahaan kecil dan sederhana (PKS), pembekal tempatan serta sektor perkhidmatan yang menyokong ekosistem industri.
Malah, pembangunan Zon Ekonomi Khas Johor–Singapura (JS-SEZ) disasarkan mewujudkan lebih 100,000 pekerjaan berpendapatan tinggi, sekali gus memperkukuh kedudukan Johor sebagai hab pelaburan, teknologi dan logistik serantau. (MIDA)
Oleh itu, dakwaan bahawa kemajuan ekonomi Johor hanya menguntungkan warga asing adalah satu penyederhanaan yang tidak menggambarkan keseluruhan realiti ekonomi. Dalam ekonomi terbuka, pelabur sememangnya memperoleh pulangan daripada pelaburan mereka. Namun pada masa yang sama, negeri menerima modal baharu, teknologi, hasil cukai, pembangunan infrastruktur dan yang paling penting, peluang pekerjaan untuk rakyat tempatan.
Sudah tentu masih terdapat cabaran yang perlu ditangani seperti kos sara hidup, peningkatan gaji, kemampuan memiliki rumah dan memastikan manfaat pembangunan diagihkan secara lebih menyeluruh. Perkara-perkara ini wajar terus diberi perhatian oleh mana-mana kerajaan.
Namun, adalah tidak adil untuk menafikan pencapaian Johor dengan mendakwa negeri ini gagal membangunkan ekonominya atau hanya menguntungkan warga asing, sedangkan data rasmi menunjukkan sebaliknya.
Pelik juga, dari mana Guan Eng dapatkan angka dan data?
Setiap pihak bebas mengemukakan kritikan tetapi dalam soal ekonomi, fakta seharusnya mengatasi retorik.
Apabila Johor mempunyai ekonomi yang lebih besar daripada Pulau Pinang, mencatat kadar pertumbuhan tertinggi di Malaysia serta menjana lebih tiga kali ganda peluang pekerjaan baharu, rakyat berhak bertanya sama ada dakwaan tersebut benar-benar berasaskan realiti atau sekadar naratif politik.
Sepatutnya, cukuplah beri peluang kepada DAP memerintah Pulau Pinang, mereka gagal dan tidak mampu atasi Kerajaan BN Johor.