Teguran Datuk Seri Dr Ahmad Zahid Hamidi terhadap Menteri Besar Kedah, Datuk Seri Muhammad Sanusi Md Nor supaya tidak memainkan isu kaum dan agama sepanjang kempen Pilihan Raya Negeri (PRN) Negeri Sembilan membuktikan UMNO dan Barisan Nasional (BN) tidak akan berkompromi dalam perkara yang boleh menggugat keharmonian masyarakat.
Pengerusi BN itu menegaskan bahawa isu berkaitan etnik, agama, budaya dan latar belakang kaum tidak seharusnya dijadikan modal politik semata-mata untuk meraih sokongan. Pendekatan sedemikian hanya akan menimbulkan kegelisahan, membuka ruang kepada salah faham dan merosakkan hubungan yang telah lama dibina antara masyarakat berbilang kaum di negara ini.
Pendirian Ahmad Zahid memperlihatkan bahawa UMNO-BN tetap tegas mempertahankan kepentingan Melayu dan Islam, namun pada masa sama tidak akan membenarkan sensitiviti kaum serta agama lain dipermainkan. Bagi UMNO-BN, politik tidak boleh dibina melalui ketakutan, kebencian atau usaha mewujudkan rasa curiga antara satu komuniti dengan komuniti yang lain.
“Kalau hasrat beliau adalah untuk memperlihatkan penyatuan dalam kalangan umat, tak perlu pun menyentuh mengenai etnik, agama, budaya dan juga latar belakang lain-lain kaum di negara ini.
“Saya yakin kemajmukan rakyat di negara kita, latar belakang ini adalah sunatullah yang telah ditentukan. Jadi tidak perlu disentuh perkara-perkara yang begitu,” kata Ahmad Zahid ketika ditemui media pada Program Salam Agrikomoditi MADANI di Dataran Melang.
Kenyataan itu membawa mesej yang jelas bahawa keharmonian kaum dan agama bukan perkara yang boleh digadai untuk kepentingan kempen. UMNO-BN memahami bahawa setiap ucapan pemimpin mempunyai kesan besar terhadap sentimen rakyat, khususnya ketika suasana politik sedang memuncak.
Atas sebab itu, Ahmad Zahid mengingatkan Sanusi supaya lebih berhati-hati dan tidak membawa pendekatan politik yang boleh mengundang pelbagai tafsiran ke Negeri Sembilan. Negeri ini mempunyai latar masyarakat, budaya serta tradisi politik tersendiri yang dibina atas asas kesederhanaan dan saling menghormati.
“Kalau mereka berhasrat untuk berkawan, buatlah cara mahu berkawan, bukan menyentuh perkara-perkara yang lain.
“Kalau boleh sehingga hari Sabtu nanti, kita ada enam hari lagi, saya ingat eloklah beliau sibukkan diri beliau mentadbir negeri Kedah. Tak perlu datang ke Negeri Sembilan. Biarlah kita ‘manage’ Negeri Sembilan dengan cara kita sendiri,” katanya.
Ahmad Zahid yang juga Timbalan Perdana Menteri turut menyindir gaya ucapan Sanusi dengan berkata, walaupun “ada harimau di dalam dada”, perkara yang lebih sesuai keluar daripada percakapannya hanyalah “kambing”.
Sindiran itu bukan sekadar serangan politik, sebaliknya menggambarkan kebimbangan terhadap pendekatan ceramah yang terlalu agresif sehingga boleh menjejaskan suasana aman dalam kalangan masyarakat majmuk. Ucapan yang mungkin mendapat sambutan di sesetengah tempat tidak semestinya sesuai dibawa ke semua negeri tanpa mengambil kira latar sosial masyarakat setempat.
UMNO-BN tidak menafikan bahawa isu masa depan Melayu dan Islam perlu diberi perhatian serius. Namun, perkara sebesar itu mesti dibicarakan dengan penuh tanggungjawab, berpandukan fakta dan tanpa menimbulkan kebencian terhadap kaum lain.
Mempertahankan hak Melayu tidak bermakna masyarakat lain perlu dijadikan musuh. Menjaga kedudukan Islam tidak bermakna agama lain boleh dipandang dengan rasa curiga. Inilah garis pemisah yang sentiasa dipertahankan oleh UMNO-BN.
Politik yang matang ialah politik yang mampu memperjuangkan hak sesuatu kaum tanpa menafikan hak kaum lain. Politik yang bertanggungjawab ialah politik yang menenangkan rakyat, bukannya menakutkan mereka demi memperoleh keuntungan pilihan raya.
Teguran Ahmad Zahid kepada Sanusi sekali gus membuktikan bahawa UMNO-BN tidak akan berdiam diri apabila isu kaum dan agama digunakan secara berlebihan. Dalam soal keharmonian negara, tiada ruang untuk sikap sambil lewa atau retorik yang boleh mencetuskan ketegangan.
Rakyat Negeri Sembilan memerlukan kempen yang membicarakan soal peluang pekerjaan, kos sara hidup, pembangunan ekonomi, pendidikan, kebajikan dan masa depan generasi muda. Mereka tidak memerlukan pertandingan siapa paling lantang memainkan sentimen kaum atau siapa paling keras menggunakan agama sebagai senjata politik.
Pendirian Ahmad Zahid jelas iaitu UMNO-BN akan terus mempertahankan Melayu dan Islam, namun pada masa sama akan menjaga sensitiviti seluruh rakyat Malaysia. Keharmonian masyarakat majmuk bukan bahan tawar-menawar dan bukan alat untuk memancing undi.
Teguran Zahid juga membuktikan bahawa UMNO-BN tahu batasnya. Dalam isu kaum dan agama, UMNO-BN tidak berkompromi, tidak bermain sentimen dan tidak akan membiarkan keharmonian rakyat dijadikan korban politik.