Cadangan Lim Guan Eng untuk mewujudkan Zon Kewangan Khas di Ampang Jajar dipasarkan dengan satu angka yang cukup besar untuk mencuri perhatian iaitu “sekiranya berjaya direalisasikan, zon ini dijangka mampu menarik pelaburan melebihi RM5 bilion dan menjadi pemacu utama pertumbuhan ekonomi Butterworth untuk jangka panjang”.
Angka itu membayangkan Butterworth bakal berubah menjadi pusat kewangan baharu, menawarkan pekerjaan berpendapatan tinggi dan menjadi pemacu ekonomi wilayah utara. Namun, di sebalik janji besar tersebut, masih belum dijelaskan siapa pelaburnya, dari mana datangnya kiraan RM5 bilion itu dan apakah kegiatan kewangan sebenar yang akan diwujudkan.
Adakah RM5 bilion itu suatu komitmen pelaburan yang sudah dikenal pasti atau sekadar sasaran awal yang masih belum mempunyai pelan pelaksanaan?
Itulah perkara paling asas yang perlu dijawab sebelum kerajaan Persekutuan mempertimbangkan cadangan berkenaan.
 |
| https://web.facebook.com/share/p/195ZJTRUe6/ |
Zon kewangan bukan projek hartanah
Zon Kewangan Khas bukan sekadar projek membina menara pejabat, hotel, pusat komersial atau kediaman premium. Ia memerlukan sebuah ekosistem lengkap yang merangkumi institusi kewangan, pengurus dana, syarikat insurans, firma guaman, juruaudit, pemain teknologi kewangan dan tenaga profesional.
Ia juga menuntut kerangka percukaian, pelesenan, kawal selia, perlindungan data, kawalan aliran modal dan pencegahan pengubahan wang haram yang jelas.
Tanpa semua unsur tersebut, Ampang Jajar berisiko menjadi satu lagi projek hartanah yang menggunakan label “zon kewangan” untuk meningkatkan nilai tanah dan daya tarikan pembangunan.
Bangunan boleh didirikan dalam beberapa tahun. Ekosistem kewangan tidak boleh diwujudkan hanya melalui pengumuman politik.
Permintaan Lim kepada Perdana Menteri sebenarnya jauh lebih besar daripada permohonan mendapatkan peruntukan pembangunan. Beliau sedang meminta kerajaan Persekutuan membentuk satu dasar khas, lengkap dengan insentif serta layanan peraturan yang mungkin berbeza daripada kawasan lain.
Keputusan sebesar itu tidak boleh dibuat hanya kerana angka RM5 bilion disebut dalam kenyataan media.
RM5 bilion itu sebenarnya apa?
Lim perlu menjelaskan maksud sebenar angka RM5 bilion tersebut.
Adakah ia merujuk kepada nilai pembangunan hartanah, aset di bawah pengurusan, modal yang bakal dibawa masuk oleh institusi kewangan, pelaburan pusat data atau jumlah kumulatif yang disasarkan dalam tempoh tertentu?
Setiap kategori membawa makna ekonomi yang berbeza.
Pembangunan hartanah bernilai RM5 bilion tidak bermaksud jumlah yang sama akan mengalir ke sektor kewangan. Begitu juga aset di bawah pengurusan tidak bermakna keseluruhan dana itu akan dibelanjakan di Pulau Pinang atau memberi manfaat langsung kepada penduduk tempatan.
Sekiranya angka tersebut benar-benar bersandarkan minat pelabur, kerajaan dan rakyat berhak mengetahui siapakah pelabur utama, apakah tahap komitmen mereka, jenis operasi yang dirancang dan tempoh pelaburan itu akan direalisasikan.
Lim juga wajar mendedahkan sama ada sudah terdapat surat hasrat, memorandum persefahaman atau rundingan rasmi dengan mana-mana institusi kewangan.
Tanpa bukti tersebut, RM5 bilion kekal sebagai unjuran, bukannya pelaburan yang terjamin.
Ampang Jajar mahu menjadi pusat kewangan jenis apa?
Kelemahan paling ketara dalam cadangan ini ialah identitinya masih kabur.
Adakah Ampang Jajar mahu menjadi pusat perbankan antarabangsa, hab teknologi kewangan, pusat pengurusan kekayaan, pusat modal teroka, pusat kewangan Islam atau sekadar kawasan yang menawarkan insentif cukai?
Malaysia sudah mempunyai Kuala Lumpur sebagai pusat kewangan utama. Forest City pula diberikan kedudukan sebagai Zon Kewangan Khas dengan pelbagai insentif bagi menarik perkhidmatan kewangan dan pengurusan kekayaan.
Maka, apakah fungsi unik Ampang Jajar?
Sekiranya cadangan tersebut sekadar menyalin model sedia ada dengan menawarkan cukai rendah, pejabat moden dan kemudahan eksklusif, kerajaan perlu bertanya sama ada negara benar-benar memerlukan sebuah lagi zon yang mengejar kumpulan pelabur sama.
Ampang Jajar hanya mempunyai justifikasi ekonomi yang kukuh sekiranya dibangunkan untuk memenuhi keperluan khusus wilayah utara.
Pulau Pinang mempunyai kekuatan dalam sektor semikonduktor, elektrik dan elektronik, pembuatan teknologi tinggi, perdagangan antarabangsa serta rantaian bekalan. Maka, zon kewangan di Butterworth lebih sesuai memberikan tumpuan kepada pembiayaan industri, modal teroka teknologi, kewangan perdagangan, insurans industri dan pembiayaan rantaian bekalan.
Dengan pengkhususan seperti itu, Ampang Jajar boleh menyokong ekonomi sebenar, bukan sekadar menjadi projek pembangunan premium yang dibalut dengan jenama kewangan.
Insentif bukan percuma
Setiap zon kewangan khas lazimnya memerlukan pakej insentif seperti kadar cukai korporat lebih rendah, pelepasan cukai, kemudahan imigresen, pelesenan lebih pantas dan kadar khas kepada pekerja berkemahiran tinggi.
Namun, setiap insentif mempunyai kos.
Apabila kerajaan mengurangkan kadar cukai, kerajaan turut melepaskan hasil yang sepatutnya boleh digunakan untuk perkhidmatan awam. Oleh itu, manfaat ekonomi yang dijanjikan mesti lebih besar daripada hasil yang dikorbankan.
Kerajaan perlu mengetahui jumlah pekerjaan sebenar yang akan diwujudkan, kadar gaji, jenis kemahiran yang diperlukan dan berapa ramai tenaga tempatan bakal menerima manfaat.
Tidak memadai sekadar menyebut bahawa zon itu akan membuka peluang pekerjaan berpendapatan tinggi. Perlu dijelaskan sama ada pekerjaan tersebut boleh diisi rakyat tempatan atau sebahagian besarnya akan bergantung kepada tenaga asing.
Jika jawatan kanan diisi tenaga luar, manakala penduduk tempatan hanya memperoleh pekerjaan sokongan, manfaat sebenar kepada rakyat mungkin jauh lebih kecil daripada gambaran yang dipromosikan.
Jangan beri insentif dahulu, cari pelabur kemudian
Kerajaan tidak sepatutnya memberikan tanah, insentif cukai dan kelulusan dasar terlebih dahulu dengan harapan pelabur akan datang kemudian.
Pendekatannya perlu diterbalikkan.
Pelabur peneraju mesti dikenal pasti. Aktiviti kewangan utama perlu ditentukan. Model perniagaan mesti dibuktikan. Hanya selepas itu pembangunan fizikal wajar digerakkan secara berperingkat.
Jika tidak, negara berisiko mempunyai zon kewangan tanpa institusi kewangan, bangunan pejabat tanpa penghuni dan insentif besar tanpa pulangan ekonomi yang setimpal.
Kerajaan juga perlu memastikan Ampang Jajar tidak berubah menjadi projek penjualan tanah atas nama pembangunan kewangan. Nilai sebenar zon itu mesti datang daripada urus niaga, perkhidmatan, inovasi, pekerjaan dan modal yang beroperasi di situ, bukan semata-mata daripada kenaikan harga hartanah.
Langkah politik yang menguntungkan Lim
Dari sudut politik, tindakan Lim menyerahkan surat terus kepada Perdana Menteri merupakan langkah yang bijak.
Sekiranya cadangan itu diluluskan, beliau boleh mendakwa kejayaan tersebut sebagai hasil perjuangannya untuk Butterworth. Sekiranya tidak diluluskan, beliau boleh membina persepsi bahawa Seberang Perai tidak mendapat perhatian sewajarnya daripada kerajaan Persekutuan.
Namun, projek sebesar ini tidak boleh diputuskan berdasarkan siapa yang menyerahkan surat atau sejauh mana pengaruh politik pemohonnya.
Ia perlu dinilai melalui analisis kos dan manfaat, risiko fiskal, kesesuaian dasar, permintaan pasaran dan kemampuan menarik pelabur sebenar.
Sokongan politik awal juga tidak boleh menggantikan proses penilaian profesional. Perdana Menteri tidak seharusnya memberikan gambaran bahawa cadangan itu hampir pasti diluluskan hanya kerana mahu menjaga hubungan politik.
Buktikan dahulu
Zon Kewangan Khas Ampang Jajar tidak semestinya perlu ditolak. Kedudukan Butterworth, kekuatan ekonomi Pulau Pinang dan hubungannya dengan sektor perindustrian wilayah utara memberikan cadangan itu potensi yang wajar dikaji.
Namun, potensi tidak sama dengan kesiapsiagaan.
Sebelum sebarang kelulusan diberikan, Lim dan kerajaan negeri perlu membentangkan kajian kebolehlaksanaan, model pengawalseliaan, bentuk insentif yang dimohon, senarai pelabur berpotensi serta sasaran pekerjaan yang boleh diukur.
Mereka juga perlu memperincikan sumber angka RM5 bilion dan membezakan dengan jelas antara nilai hartanah, aset di bawah pengurusan dan modal pelaburan sebenar.
Cadangan sebesar ini tidak boleh diluluskan hanya kerana ia membawa nama besar dan janji pelaburan yang besar. Ia mesti dibuktikan mampu menghasilkan kegiatan ekonomi sebenar, pekerjaan berkualiti dan pulangan yang lebih besar daripada insentif yang diberikan.
Setakat ini, Lim Guan Eng telah mengumumkan cita-cita RM5 bilion.
Yang masih belum kelihatan ialah pelabur, model operasi dan bukti bahawa cita-cita itu benar-benar boleh dilaksanakan.
Sebelum meminta Putrajaya membuka pintu kelulusan, Lim perlu perjelaskan RM5 bilion itu benar-benar sudah bersedia untuk masuk ke Butterworth atau angka itu sekadar digunakan untuk mendapatkan kelulusan terlebih dahulu?